“A mio padre Antonio piaceva il vino: ciò mi disturbava e mi faceva vergognare quando ero bambina, soprattutto quando mi veniva a prendere a scuola un po’ brillo dinanzi alle mie compagne che mi deridevano. Ricordo che veniva barcollando con la sua bicicletta e i bambini mi prendevano in giro dicendomi: “Guarda Rita, tuo padre è di nuovo ubriaco!”. Mi sentivo umiliata perché capivo che non era una cosa positiva dipendere dall’alcool, ma quelle situazioni mi hanno insegnato che cosa vuol dire il sacrificio, che cosa vuol dire l’umiltà. Adesso però rifletto e capisco che mio padre, comunque, nonostante le sue fragilità, veniva a prendermi a scuola: tanti papà invece non andavano e non vanno mai a prendere i figli”. A scrivere questo ricordo nella sua biografia è Madre Elvira delle Suore della Carità di Santa Giovanna Antida Thouret. Una donna straordinaria morta nell’agosto 2023 a 86 anni.

Erano gli anni Settanta, gli anni della contestazione rabbiosa poi sfociata nella ribellione armata, suor Elvira inizia una nuova esperienza ecclesiale, la Comunità Cenacolo perché, come amava ripetere, il Cenacolo è il luogo in cui Maria si trova con gli apostoli, ancora paurosi e timidi, proprio come tanti giovani del nostro tempo. Giovani sbandati e disperati che dipendevano dalla droga. “Sentivo di dover dare ai giovani qualcosa che Dio aveva messo in me per loro”. Madre Elvira non li giudicava ma li amava. Soffriva con loro e per loro come solo una madre sa fare.

Ella propone un progetto educativo in cui alla terapia farmacologica e psicologica si preferisce una vita comune ritmata dal lavoro e dalla preghiera. Erano questi i pilastri riabilitativi. La Fondatrice non si accontentava di liberare i giovani dalla droga, voleva dare un senso alla vita e renderli capaci di amare e di fare della vita un dono. I fatti le hanno dato ragione. La Comunità è cresciuta come un albero rigoglioso ed oggi è presente in tanti Paesi del mondo. Una donna che ha scelto la maternità e ha generato tanti figli alla vita. Suor Elvira non ha calcato le scene della vita pubblica, non ha partecipato ai talk show, non ha ricercato né ricevuto premi… ma sono certa che di lei si parlerà ancora. Tutto si dissolve, l’amore resta per sempre.